TCP 세그먼트는 보통 40바이트에 달하는 플래그와 헤더를 포함하고 있기 때문에 payload가 작은 TCP 세그먼트를 여러번 전송하게 되면 네트워크가 혼잡해서 성능에 나쁜 영향을 준다.

네이글 알고리즘은 네트워크의 효율을 위해서 여러 TCP 데이터를 하나의 덩어리로 합쳐서 보내는 방법이다.

• 네이글 알고리즘은 세그먼트가 최대 크기가 되지 않으면 전송을 하지 않고 기다린다.
• 버퍼에 데이터가 쌓이길 어느정도 기다렸다가 충분한 만큼 쌓이거나 일정시간이 지나면 버퍼에 있던 데이터를 전송한다.

네트워크 효율성을 좋아지지만 반응성은 떨어지게 된다. 특히 ACK 지연과 함께 사용되면 성능이 매우 떨어질수도 있다.

• 이런 경우 TCP_NODELAY 파라미터를 설정하여 네이글 알고리즘을 비활성화 하기도 한다.
• 다만, 그럴 경우 작은 패킷이 너무 많이 만들어지는 상황은 가능한 만들지 않는 것이 좋다.